Casi dos centenares de naciones que participan en las negociaciones para un tratado global sobre pandemias se reúnen en Ginebra en la etapa final del proceso, en el cual aún subsisten desacuerdos que hacen que su resultado final sea imprevisible, según han reconocido organizaciones vinculadas a estos trabajos.
El grave impacto que tuvo la pandemia de COVID-19 convenció a los países de seguir la propuesta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de negociar un tratado internacional que garantice que el mundo tenga una mejor preparación si sobreviene otra crisis sanitaria y que habrá más equidad, entre estados y grupos de población, en el acceso a las herramientas médicas que se desarrollen.
En este sentido, la reciente emergencia sanitaria internacional por el brote en varios países de la mpox (conocida anteriormente como viruela símica) y el reciente descubrimiento de la gripe aviar en ganado vacuno han sido tomados como ejemplos de la importancia de que el planeta se dote de un nuevo instrumento legal que permita una mejor coordinación y respuesta a pandemias.
Asimismo, de acuerdo con lo que reseñan varios medios internacionales, las negociaciones en persona concluirán este fin de semana y, en caso de que el texto no quede cerrado, podrían proseguir de forma telemática.
La intención es someter una versión definitiva para su adopción oficial en la próxima asamblea anual de la OMS, que empieza a finales del presente mes.
Asegurar la salud mundial
Según organizaciones como la Iniciativa sobre Medicinas para Enfermedades Olvidadas (DNDi), que sigue de cerca estas negociaciones, el lenguaje que se utiliza en el texto sobre transferencia de tecnología y conocimiento en situaciones de pandemia es «muy débil», con lo que los países menos avanzados podrían quedar nuevamente rezagados de los avances científicos que se logren, como ocurrió durante la crisis del COVID-19.
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Otro aspecto que genera controversia es el que plantea que toda medicina o suministro sanitario que se desarrolle con fondos públicos debe ser accesible de forma equitativa, un imperativo que ha ido perdiendo fuerza a lo largo de las negociaciones.
Dentro de este marco, el DNDi considera que el tratado debe incluir cláusulas para concretar ese acceso, de forma que los productos estén disponibles y a precios asequibles para las poblaciones que los requieran.
Por otro lado, un punto vital en discusión son la petición de muchas naciones y colectividades de mayor transparencia cuando un gobierno firma un contrato con una compañía farmacéutica, de modo que todos los términos del arreglo sean de conocimiento público y no solo una parte.
Además, se plantea que los derechos de propiedad intelectual no sean una barrera para acceder a productos o tecnologías vitales en caso de pandemia.
Para Médicos Sin Fronteras (MSF), una organización que también ha seguido de cerca estas negociaciones desde que iniciaron hace dos años, el tratado que se discute plantea soluciones a problemas de equidad que fueron escandalosos durante la pandemia del 2020, pero que también se han observado en otros brotes de enfermedades infecciosas en los últimos años.
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La asesora legal de MSF, Yuanqiong Hu, comentaba en una conversación con periodistas que la pandemia de 2020-2021 reveló que no existe un mecanismo de coordinación global funcional y que los que se intentaron poner en marcha en ese momento, como Covax, para distribuir vacunas entre los países más pobres, no funcionaron como se esperaba.
Al igual que las organizaciones que trabajan por el bien común en el ámbito de la salud, la industria farmacéutica también sigue con atención estas negociaciones, transmitiendo el mensaje de que rebajar la protección de la propiedad intelectual o hacer obligatoria la transferencia de tecnología no es necesario ya que se puede hacer de forma voluntaria.
Adicionalmente, Hu recalcó y criticó esa posición y recordó que durante la última pandemia solo se liberaron parcialmente tres patentes y en ningún caso se cubrió a la población mundial.
Gilberto Goitía / Con información de Globovisión
