Uno de los mejores bateadores en la historia de la LVBP y representante del beisbol venezolano en las Grandes Ligas perdió la vida a los 84 años de edad.
Víctor “Vitico” Davalillo, uno gloria del deporte venezolano por sus dotes de bateador en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) y en las Grandes Ligas de Estados Unidos, falleció este miércoles en Caracas a los 84 años por problemas de salud.
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A la edad de 84 años dejó de existir en Caracas Víctor Davalillo, considerado el mejor bateador de todas las épocas en la pelota venezolana, dueño de la marca de mayor cantidad de hits conectados en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (1505) y ganador de cuatro títulos de bateo con los Leones del Caracas, club con el cual jugó 19 de sus 30 campañas en el circuito local.
Pitcher y bate sobresaliente
Al inicio de su carrera, además de sus cualidades excepcionales de bateador, también destacó como lanzador llegando a ganar 10 juegos en una temporada, y el rendimiento que brindó como jardinero a lo largo de su extensa y brillante trayectoria en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional con Caracas (1957-58 a 1974-75 y 1986-87), Portuguesa (1975-76) y Aragua (1976-77 a 1985-86).
Sus marcas hablan por sí solas. Tanto que se hace difícil comprender cómo un hombre atesoró tantos registros a lo largo de treinta temporadas en Venezuela y también sobresalió en circuitos de liga mayor en Estados Unidos, donde jugó por 16 años con seis clubes entre 1963 y 1980, y en tres equipos durante 6 campañas de la exigente Liga Mexicana, en la que, además, logró el liderato de los bateadores con promedio de .384, en 1977.
Nacido en Cabimas, estado Zulia, el 31 de julio de 1939, Víctor José Davalillo Romero fue el quinto de seis hermanos que se criaron entre las poblaciones de Churuguara (Falcón) y Cabimas.
Desde muy corta edad, inspirado en las habilidades de su hermano Pompeyo, quien fue el cuarto venezolano que llegó a las Grandes Ligas, en 1953, con los Senadores de Washington, Vitico se inició en la práctica de la pelota.
Firmó con Caracas y Cincinnati
Los primeros pasos en la pelota menor los dio como pitcher. A finales de 1957, tras actuar con Zulia en el Campeonato Nacional de Beisbol AA, celebrado en San Cristóbal, estado Táchira, firmó para jugar en el profesional con el equipo Leones del Caracas y al finalizar la campaña 1957-58 fue reclutado por la organización de Cincinnati.
En sus primeros años con los Leones fue alternado entre el montículo y el outfield. La primera gran demostración de talento excepcional la ofreció en su quinta temporada (1961-62). Entonces figuró entre los mejores pitchers con marca de 10-4 y .2.46 de efectividad, mientras que con el madero conectó para average de .406 (de 138-56), no pudiendo erigirse campeón bate porque le faltaron nueve apariciones oficiales para completar las 158 requeridas. Sin embargo, en las siguientes dos temporadas fue líder de los toleteros con promedios de .400 (1962-63) y .351 (1963-64). Posteriormente alcanzaría dos coronas más: en la zafra 1967-68 con .395, y en la justa 1970-71 con .379. Por si eso fuera poco, en el certamen 1979-80, jugando con los Tigres de Aragua, impuso marca de más hits en una temporada, con 100. Este récord aún está vigente.
Vitico es el único pelotero en la historia en llegar a 1,500 hits en la historia de la LVBP después de haber visto acción en 30 temporadas, la mayoría de ellas con los Leones del Caracas. Consiguió cuatro títulos de bateo y ocho anillos de campeón en el beisbol venezolano.
Fue entronizado en el Salón y de la Fama del beisbol venezolano en la Clase 2003.
Davalillo actuó durante 16 años en las Grandes Ligas y fue el primer venezolano en batear sobre .300 en ese nivel (.301, 1965), en tanto que lideró las Mayores con 24 hits como emergente en 1970, con el uniforme de San Luis. Antes, en 1964, había ganado el Guante de Oro con los Indios de Cleveland. Se retiró del mejor beisbol del mundo con 1.122 inatrapables y una línea ofensiva de .279/.315/.364, en 4.296 apariciones legales.
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