El 28 de septiembre de 1973, hace cinco décadas, LUIS APARICIO MONTIEL anunció su digno retiro del beisbol de las Grandes Ligas, fue por lo alto, sin ser segundo de nadie, como todo un líder.
Él fue el mejor shortstop en todo el beisbol en la década del 60, tanto defensivo como ofensivo. Mostró una alta inteligencia, disciplina y talento para el juego.
Era un pelotero bien intuido, amado por los aficionados, un caballero dentro y fuera del terreno.
La pasantía del zuliano por el mejor beisbol de mundo fue notable, a 11 años de su retiro; fue electo para el Salón de la Fama de Cooperstown, en 1984, siendo hasta ahora; el único venezolano en ese templo de inmortales.
Aparicio Montiel es el único pelotero en la historia de MLB que fue titular en el «Openning Day» (día inaugural de la temporada) por 18 temporadas consecutivas, récord histórico que sigue vigente en la Gran Carpa de la MLB, que demuestra suprema constancia, entrega al deporte, y su apresto natural para la pelota caliente: un pelotero élite.
La carrera de este excepcional venezolano fue brillante, su paso importante por Medias Blancas de Chicago en dos etapas: 1956-1962 y 1968-1970.
Por Orioles de Baltimore desde 1963 a 1967, titulándose campeón del mundo en 1966 con los oropéndolas.
Con Medias Rojas de Boston del 1971 al 1973, cuando dijo adiós al juego como pelotero regular y salió por la gran puerta hacia la gloria.
En 1956 se convirtió en «El primer latinoamericano elegido Novato del Año» en la MLB, un pionero.
Si su compatriota aragüeño Miguel Cabrera, es exaltado en 2029 a Cooperstown, Aparicio Montiel el #11, habrá cumplido 45 años de reinado en solitario, con su placa en el Salón de la Fama, dondé su rostro está grabado con la gorra de White Sox.
«EL PEQUEÑO LOUISE» como lo llamaban sus compañeros de equipo por su estatura de 1.75cm, participó en dos Series Mundiales: en 1959 y 1966, y ganó nueve (9) Guantes de Oro, fue el primero que alcanzó a batear dos mil hits (2.677) y anotar mil carreras (1.335) en las Grandes Ligas.
Hizo del robo de bases un arma letal, estafó 506 en su andadura por los estadios de la Liga Americana.
Conectó 2.677 hits, 83 jonrones, remolcó 791 carreras, anotó 1.335 y dejó promedio de .262 en 2.599 juegos de por vida.
Fue líder en bases robadas 9 veces, a lo largo de su carrera de 18 temporadas, donde alineaba primero o segundo bate: no era un out regalado, sabía batear detrás del corredor. Fue elegido para 13 veces para el Juego de las Estrella de la AL.
En 1962 en el All Star Game pidió conocerlo el presidente de los EEUU John F. Kennedy, las fotografías al joven Luis saludando a su admirador Kennedy, ante el asombro de los fanáticos, rodeados por sus escoltas.
En el 2025 junto Luis Ernesto celebraremos :
1.- Los 69 años de su premio como el NOVATO DEL AÑO 1956.
2.- Los 59 años de su Anillo de Campeón del mundo con Orioles de Baltimore, en 1966 Merylan.
3.- Los 41años de su exaltación al Hall de la Fama, en 1984.
Luis Aparicio Montiel nació en la barriada empedraera, Santa Lucía de Maracaibo, el 29 de abril de 1934.
Se casó con la puertorriqueña Sonia Llorente en 1956 y tuvieron 5 hijos. Siempre han estados unidos, han compartido sus eventos y homenajes . Actualmente residen en la ciudad crepuscular, Barquisimeto, en Lara.
Podemos afirmar con certeza que Luis Aparicio Montiel es el mejor pelotero que Venezuela ha dado en toda su historia, que duda cabe.
León Magno Montiel
@leonmagnom
CNP #10.207
