El huracán Beryl se ha debilitado ligeramente este martes a categoría 4, la segunda más alta, mientras se dirige hacia Jamaica con pronósticos que advierten de vientos potencialmente mortales y tormentas después de provocar al menos siete muertos en el Caribe y una destrucción generalizada en el sureste de la región.
Según los reportes de las autoridades en la región, el fenómeno ha dejado al menos tres muertos en Granada, uno en San Vicente y las Granadinas y tres más en la costa de Venezuela.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) estadounidense ha indicado en uno de sus informes que esperaba que Beryl se «debilite» al llegar este miércoles frente a las costas de Jamaica, pero ha advertido de que azotará a la isla como una tormenta «casi mayor» con vientos potencialmente mortales, marejadas ciclónicas, lluvias e inundaciones repentinas.
Según el NHC, hay una advertencia de huracán para Jamaica, que se prepara con refugios de emergencia en Montego Bay e instalaciones seguras en Kingston, según informa el periódico Jamaica Gleaner.
«Insto a todos los jamaiquinos a que se abastezcan de alimentos, baterías, velas y agua. Pongan a salvo sus documentos importantes y retiren cualquier árbol o elemento que pueda poner en peligro su propiedad», ha declarado el primer ministro, Andrew Holness, en X.
La NHC además ha pronosticado marejadas en las costas sur de Puerto Rico y La Española, donde están República Dominicana y Haití.
Destrucción Generalizada
Tras perder algo de intensidad este pasado fin de semana, Beryl volvió a fortalecerse este lunes alcanzando la máxima categoría de la escala de Saffir-Simpson al llegar a isla de Carriacou, en Granada, de 9.000 habitantes.
«En media hora, Carriacou fue devastada», ha sentenciado el primer ministro de Granada, Dickon Mitchell. «Virtualmente no tenemos comunicación con Carriacou desde hace 12 horas», ha anunciado.
Bajo estado de emergencia, Carriacou tuvo cortadas las telecomunicaciones y la electricidad, con casas y puestos de suministro de combustible arrasados. Dos personas murieron allí y una tercera ha fallecido en la isla principal de Granada, al caer un árbol sobre una casa. Otro hombre ha muerto en el noreste de Venezuela, en el estado Sucre, arrasado por el desborde de un río.
San Vicente y las Granadinas también sufrieron «vientos catastróficos y marejadas ciclónicas potencialmente mortales» dejando destrozos, desolación y al menos un muerto, según el primer ministro, Ralph Gonsalves, quien ha aclarado que «podría haber más víctimas». En República Dominicana, enormes olas rompieron contra la costa a lo largo de Santo Domingo por el paso de la tormenta al sur del país.
Una reunión del bloque regional caribeño Caricom prevista esta semana en Granada ha sido pospuesta. La NHC ha instado a las Islas Caimán y varias zonas de la península de Yucatán y el Golfo de México a extremar medidas ante el avance de Beryl.
Barbados, la más oriental de las Islas de Barlovento, se salvó de lo peor y solo registra fuertes vientos y lluvias torrenciales. Casas inundadas y barcos de pesca dañados en Bridgetown, aunque no se reportaron heridos. Ya en la isla francesa de Martinica, hay alerta de tormenta tropical y unos 10.000 hogares se quedaron sin electricidad en diferentes áreas.
Un ciclón inusual
Beryl es el primer huracán de la temporada 2024 en el Atlántico, que va desde principios de junio hasta finales de noviembre. Los expertos afirman que es inusual que un ciclón tan potente se forme tan temprano en la temporada.
«Sólo se han registrado cinco huracanes importantes (Categoría 3+) en el Atlántico antes de la primera semana de julio», ha precisado en la red X el experto Michael Lowry.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estadounidense también pronosticó a finales de mayo una temporada extraordinaria, con la posibilidad de entre cuatro y siete huracanes de categoría 3 o más.
Las temperaturas cálidas del océano son clave para los huracanes, y las aguas del Atlántico Norte son actualmente entre 1-3 grados centígrados más cálidas de lo normal, según apunta la NOAA.
«Está claro que la crisis climática está llevando los desastres naturales a nuevos niveles récord de destrucción», ha considerado el Secretario Ejecutivo del fondo de ONU para el Cambio Climático (UNFCC), Simon Stiell.
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El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, también ha expresado su preocupación por la región y, a través de un mensaje en X, ha confirmado que la entidad «está lista para apoyar a las autoridades nacionales en cualquier necesidad sanitaria».
En los últimos años, los fenómenos meteorológicos extremos, incluidos los huracanes, se han vuelto más frecuentes y devastadores como resultado del cambio climático.
Oriana Lorenzo con información de EU
