La onicofagia es algo bastante común en la sociedad pero que muchas veces no notamos pordesconocimiento, este término se refiere a la costumbre de morderse o comerse las uñas de formacompulsiva y repetitiva. Es un hábito común que puede afectar a personas de todas las edades, aunquees más frecuente en niños y adolescentes. En la mayoría de los casos, surge en la infancia y se convierteen un hábito que perdura en la adultez, la mayoría del tiempo incluye las uñas de los dedos de lasmanos, pero puede inclusive involucrar la de los pies.Si no puede controlarse, se habla de una compulsión. Es un trastorno emocional, que puede llegara precisar ayuda profesional. La relación de este hábito con la ansiedad es clara, pues para muchosexpertos la onicofagia es un problema de ansiedad asociada a una conducta impulsiva. Las personas secomen las uñas, como forma de calmar la ansiedad, pero también es un medio para canalizar lafrustración y la rabia. Aunque no se crea la onicofagia puede tener consecuencias fatales para el ser humano, tales como; elacortamiento irreversible del lecho ungueal; debido a que siempre que la uña intenta crecer esdeteriorada, arrancada o cortada en su extremo, sangrados e infecciones en la piel alrededor de lasuñas; ya que como bien sabemos nuestra boca y saliva son una gran fuente de bacterias, que almordernos las uñas o la piel que está alrededor dejamos una puerta de entrada para la colonización dedichos microorganismos, problemas dentarios, como maloclusión o inflamación de las encías,alteraciones de la articulación témporo-mandibular y por último pero no menos importante infeccionesdel tracto gastrointestinal debido a que durante el día a día nos encontramos realizando actividadesdonde nuestras manos están a expuestas a infinidades de superficies, que funcionan a su vez comofuentes para adquirir un sin fin de bacterias, hongos, entre otros, que se alojan por debajo de las uñas yal llevarnos las manos a la boca, es donde ellas se traspolan también a cavidad oral, generando a su vezun doble impacto en nuestro sistema gastrointestinal. Existen ciertas herramientas que se pueden emplear para evitar la onicofagia, como por ejemplo cuidarlas uñas, hacerse la manicura con regularidad, limarlas y pintarlas. También puedes usar esmaltetransparente o de sabor amargo, buscar distracciones, cuando sientas la necesidad de morderte las uñas,intenta distraerte con algo que te ocupe la mente, como masticar un chicle, jugar con una pelota antiestrés, utilizar anillos anti estrés o escoger un bocadillo saludable, evitar bebidas estimulantes, losrefrescos con cafeína, el té, el café y las bebidas alcohólicas pueden producir ansiedad.  En su lugar, puedes consumir agua, zumos naturales, batidos o infusiones relajantes, además puedes probar usando guantes, por último pero no menos importante, la modificación de la alimentación, si bien sabemos ya que la onicofagia es causada por ansiedad, puedes probar con una dieta rica en vitamina B y ácidos grasos omega 3.  Franyeli Nazareth Vargas PestanaMédico Cirujano