La candidata demócrata a la Casa Blanca, la vicepresidenta Kamala Harris, y su rival republicano, el expresidente Donald Trump, visitaron este lunes dos ciudades de mayoría latina en el decisivo estado de Pensilvania, en busca del voto hispano que puede decantar las elecciones de mañana. La visita el mismo día de Harris en Allentown y de Trump en Reading, dos municipios vecinos, llega después de la polémica por el chiste racista de un cómico en un mitin republicano en Nueva York que calificó a Puerto Rico de «isla de basura». «Estados Unidos está listo para un nuevo comienzo y está listo para un nuevo camino a seguir en el que veamos a nuestros conciudadanos no como un enemigo sino como un vecino”, declaró la vicepresidenta durante su mitin. Harris estuvo acompañada del rapero de origen puertorriqueño Fat Joe, quien criticó la retórica antiinmigración de Trump y recordó la polémica que desató el republicano durante su primer mandato cuando fue a Puerto Rico a arrojar pañuelos a los damnificados del huracán María en 2017. “Estoy hablando con algunos puertorriqueños indecisos, especialmente en Pensilvania. ¿Qué más tienen que hacer (los republicanos) para demostrarles quiénes son?», cuestionó Fat Joe. Por su parte, tras pasar por Carolina del Norte, Trump dio un mitin electoral en Reading, con un aforo medio lleno, donde reiteró que si gana mañana lanzará «la mayor deportación de criminales en toda la historia de Estados Unidos». El magnate neoyorquino estuvo precedido por el senador de Florida, Marco Rubio, quien se dirigió al público en español. “No entendí ni una maldita palabra de lo que estaba diciendo. Pero es genial”, dijo Trump sobre su compañero. Los 19 votos electorales que aporta Pensilvania, el mayor de los siete estados bisagra, son la joya de la corona de las elecciones del martes, en las que las encuestas dibujan un escenario tan ajustado que hacer predicciones resulta imposible. Este estado del antiguo cinturón industrial del país votaba tradicionalmente demócrata hasta que Trump le dio la vuelta en 2016 y, cuatro años después, Joe Biden ganó al republicano con un estrecho margen de 80.000 votos. Todos los ojos están puestos en el voto hispano dado que Pensilvania ha doblado en dos décadas la población latina hasta los 620.000 registrados para votar. Más de la mitad de la población de Allentown y Reading es latina, la mayoría puertorriqueños, seguido de los dominicanos. Aunque Trump no se ha disculpado por el chiste del comediante Tony Hinchcliffe en su mitin de Nueva York, pocos días después visitó Allentown y prometió: «Les traeré el mejor futuro a los puertoriqueños y a los hispanos». La polémica se agrandó todavía más cuando Biden respondió al chiste calificando de «basura» a los seguidores de Trump, unas palabras que la Casa Blanca matizó y de las que Harris se desmarcó. La candidata demócrata cerrará su campaña esta noche con un gran concierto en Filadelfia (Pensilvania), acompañada de Lady Gaga y Ricky Martin, mientras Trump pondrá punto y final a la campaña desde Gran Rapids, en el también estado decisivo de Míchigan.

Las elecciones presidenciales en EE.UU. no se definen por el voto popular, que es el que emite cada ciudadano. El sistema involucra a electores y al Colegio Electoral. Esto es lo que debes saber. Comprender cómo funcionan las elecciones presidenciales en Estados Unidos, y por qué el conteo de votos es diferente, puede parecer un acertijo lleno de términos complejos. La principal razón es que, a diferencia de la mayoría de países, al ganador de la contienda no lo define el voto popular, que es el que emite cada ciudadano el día de las elecciones o en la votación anticipada. Y al tablero de decisión entran figuras clave como los electores y el Colegio Electoral. Así que para que no pierdas pista de lo que sucederá a partir de este martes 5 de noviembre, día de las elecciones, te dejamos la explicación del proceso. El voto popular es diferente al voto electoral Sí, esto parece un trabalenguas. Pero ahí está la base de lo que hay que comprender sobre el sistema en las elecciones de Estados Unidos. El voto popular es el de los ciudadanos, es decir, el de cada persona autorizada para votar. En contraste, el voto electoral queda en manos de los llamados “electores” –valga la redundancia–, que son elegidos en cada estado por el voto popular. De manera que, cuando los ciudadanos acuden a las urnas, votan por los candidatos a presidente y vicepresidente, pero su decisión la va a “representar” –por así decirlo– un elector en su estado que está vinculado a esos candidatos. En términos sencillos, es algo así como un voto indirecto. Cuando un ciudadano vota, así marque a los candidatos a la presidencia y vicepresidencia, lo que está eligiendo es a los electores que replicarán su decisión más adelante… si ganan la mayoría en su estado. Ahora bien, aquí se empieza a complicar el escenario, pues los estados no tienen la misma cantidad de electores. Por eso hay unos que son más determinantes que otros en el conteo del voto electoral a nivel nacional. A cada estado se le asigna un número de electores igual a la cantidad de representantes que tenga en la Cámara más dos senadores. Y esto varía dependiendo de la población de cada estado: más habitantes, mayor número de electores. Para entenderlo con ejemplos: California tiene 55 electores, Texas 34, Nueva York 31, Florida 27, Pensilvania 21, pero Vermont, Delaware y Dakota del Norte tienen apenas 3 cada uno. Y aquí empieza el juego matemático: el candidato presidencial que haya obtenido la mayoría del voto popular en cada estado se lleva el total de votos electorales, sin importar que la diferencia haya sido de apenas cientos o miles de votos. Es todo o nada, básicamente. Las únicas excepciones son Maine y Nebraska que asignan a sus electores con un sistema proporcional. El número mágico: 270 En total, Estados Unidos estableció 538 electores para todo su territorio desde 1964. Esto es importante porque los candidatos presidenciales necesitan al menos 270 votos electorales (que equivale exactamente a la mitad más uno) para ganar la Casa Blanca. Este sistema de votación indirecta ha desatado fuertes críticas en varias elecciones presidenciales, pues se ha dado el caso de que un candidato gana el voto popular pero no la presidencia, porque su rival le saca una mínima ventaja en ciertos estados y entonces se lleva el total de los votos electorales. Así ocurrió en 2016 con Hillary Clinton, quien obtuvo la mayoría de los votos de los ciudadanos a nivel nacional, pero su rival Donald Trump se impuso en el voto electoral. Otro caso recordado es el de George W. Bush y Al Gore en el 2000: esa elección estuvo tan reñida que la victoria de Bush se declaró por 537 votos, después de un recuento accidentado en Florida, una decisión de la Corte Suprema y 36 días. El alto tribunal falló a favor de Bush y Al Gore concedió la victoria, no sin antes manifestar su desacuerdo con la decisión. ¿Y si ningún candidato logra los 270 votos? Entonces la decisión pasa a manos del Congreso. En este caso, la Cámara de Representantes elige al ganador de la presidencia entre los tres candidatos principales que tengan más votos electorales. Por su parte, el Senado elige al vicepresidente entre los dos candidatos principales restantes. Esto sucedió dos veces; en 1800, cuando la Cámara de Representantes intervino para elegir a Thomas Jefferson, y en 1824 con la elección de John Quincy Adams como presidente. ¿Qué es el Colegio Electoral? Un proceso, no un lugar Por su nombre, no es complicado imaginar que el Colegio Electoral es un lugar o una institución. Sin embargo, se trata en realidad del proceso para elegir al presidente en Estados Unidos. ¿Quién lo compone? Exacto, los 538 electores de todos los estados. Una vez contado el voto popular y asignado el voto electoral, es posible saber quién ganó las elecciones si hay un candidato con al menos 270 votos electorales. Pero para hacerlo oficial (sí, es una formalidad), los electores se reúnen en sus estados a mediados de diciembre y dan su voto. ¿Qué pasa si un elector no vota por el candidato que ganó el voto popular en su estado? Si bien la Constitución no determina que esta deba ser la regla, algunos estados exigen que los electores cumplan con el mandato ciudadano. Si un elector vota por otra persona, puede ser multado, descalificado y reemplazado por un elector sustituto, o incluso podría ser procesado por su estado. Entonces, el Colegio Electoral se compone de tres etapas: la selección de los electores por voto popular, la reunión de los electores en la capital de su estado para votar por el presidente y vicepresidente a mediados de diciembre y el conteo de todos los votos electorales en el Congreso de Estados Unidos el 6 de enero del siguiente año. En este último paso, el vicepresidente en ejercicio cuenta en voz alta los votos y se certifica la elección en todas